Upsherin

El upsherin es el primer corte de pelo de un varón, que tradicionalmente se hace hacia los tres años. La palabra es yidis y significa, más o menos, «cortar», y también se dice simplemente «el primer corte». En muchas familias sefardíes y mizrajíes, del norte de África y de Medio Oriente, se habla de «jalaká» (o «ḥalaqa»), una palabra de origen árabe que designa el corte de pelo. Hasta ese momento, el pelo del niño no se ha cortado: cuando llega el día, la familia se reúne para celebrarlo.

1Las referencias escritas en torno a este uso

• Las peot, los mechones de las sienes: la Torá dice «no redondearán las esquinas de su cabeza» (Levítico 19:27), y el Shulján Aruj (Yoré Dea 181:1) define las peot como los dos lados de la cabeza, donde esta se une con la mandíbula. En las familias que dejan las peot, estas se respetan en el primer corte: es un uso, sobre todo extendido en los ámbitos jasídicos.
• El árbol: suele mencionarse la imagen del árbol cuyo fruto está prohibido durante sus tres primeros años (Levítico 19:23). Algunos la presentan como una explicación de la edad de tres años; hasta donde sabemos, no se cita como fuente del uso.
• El Omer: el Shulján Aruj (Oraj Jaim 493:2) recoge el uso de no cortarse el pelo durante el Omer, hasta el día 33 (Lag BaOmer). El Rema recoge que se corta el pelo el día 33; el autor del Shulján Aruj, en cambio, escribe que se espera hasta la mañana del día 34, salvo que el 33 caiga en viernes. Para un corte que cae durante el Omer, elijan entonces la fecha según el uso de su comunidad.

2Lag BaOmer y Merón

Lag BaOmer, el día 33 del Omer, cae el 18 de Iyar. Muchas familias eligen ese día para el primer corte, y algunas viajan a Merón, en Galilea, donde Lag BaOmer se asocia con Rabí Shimón bar Yojái. Es un uso muy extendido, incluso entre familias poco observantes, pero lo presentamos como un uso, no como una regla. Fuera de Lag BaOmer, otras familias eligen el cumpleaños de los tres años, un Rosh Jodesh u otra fecha que les importe.

3Según las comunidades

• Asquenazíes, en especial jasídicos: se dice upsherin; se dejan las peot; la fiesta suele asociarse con otros gestos de ingreso al estudio (las primeras letras del alfabeto hebreo, la kipá, los tsitsit) y se invita a los allegados a cortar un mechón cada uno. Son usos extendidos, no universales.
• Sefardíes y mizrajíes del norte de África y de Medio Oriente: en muchas familias se dice jalaká; el espíritu festivo es el mismo, a menudo con el primer corte en Merón en Lag BaOmer. El desarrollo, la edad y los invitados varían de una familia a otra: sigan el uso de la suya.
• Familias israelíes laicas o tradicionales: el primer corte es con gusto una fiesta familiar, con o sin rabino, a veces en Merón por el ambiente y el vínculo con la tradición.
• En el caso de las niñas, algunas familias también marcan la edad de tres años, de otra manera; es un uso propio de cada familia.

4Qué cambia para una invitación

• Expliquen en una frase qué es la fiesta («primer corte de pelo de [nombre], a los tres años»). La palabra upsherin o jalaká puede ser desconocida para algunos invitados.
• Si la fecha cae durante el Omer, verifíquenla con su rabino antes de enviar la invitación. Tov señala el Omer, Shabat y Yom Tov al organizador.
• Indiquen el lugar con precisión, sobre todo para Merón, donde la multitud dificulta el encuentro: den un punto de reunión.
• Aclaren si se invita a los asistentes a cortar un mechón, y si la comida es kósher.